Sel merupakan tingkat terendah dari organisasi kehidupan tingkat seluler. Sel disebut sebagai unit struktural organisme kehidupan karena sel merupakan unit dasar kehidupan dan seluruh tubuh makhluk hidup tersusun atas sel.

Sel juga disebut unit fungsional karena satu sel dapat menjalankan fungsi kehidupan seperti respirasi, pewarisan sifat, dll.