Asam basa konjugasi dapat dijelaskan oleh teori asam basa Bronsted-Lowry. Menurut teori asam basa Bronsted-Lowry, asam adalah spesi yang mendonorkan proton, sedangkan basa adalah spesi yang menerima proton.

• Suatu basa akan membentuk asam konjugasi setelah menerima satu proton.
• Suatu asam akan membentuk basa konjugasi setelah melepas satu proton.

H₃PO₄ melepas satu proton untuk membentuk H₂PO₄^2-.

H₂O menerima satu proton untuk membentuk H₃O⁺.

Dari informasi di atas, pasangan H₃PO₄ (asam) dan H₂PO₄^2- (basa konjugasi) adalah pasangan asam basa konjugasi. H₂O (basa) dan H₃O⁺ (asam konjugasi) juga merupakan pasangan asam basa konjugasi.

Jadi pasangan asam basa konjugasi yang benar adalah H₃PO₄ dan H₂PO₄^2-.